Qu'est-ce que proton (fusée) ?

Le Proton est une fusée de classe lourde développée et utilisée par l'industrie spatiale russe. Elle a été initialement conçue dans les années 1960 pour le lancement de charges utiles lourdes, notamment les satellites de communication et les sondes interplanétaires.

Le Proton mesure environ 53 mètres de hauteur et pèse environ 700 tonnes au décollage. Il est propulsé par trois étages: le premier étage est propulsé par six moteurs RD-276 alimentés par un mélange de kérosène et d'oxygène liquide. Le deuxième étage est propulsé par un moteur RD-0210/RD-0211 et le troisième étage est propulsé par un moteur RD-0212.

La capacité de charge utile maximale du Proton est d'environ 23 tonnes en orbite basse et de 6 à 7 tonnes en orbite de transfert géostationnaire. Cela en fait l'une des fusées les plus puissantes au monde. La fusée utilise également un système de guidage avancé pour assurer une précision maximale lors du placement des satellites en orbite.

Depuis son premier vol en 1965, le Proton a été utilisé pour lancer une grande variété de charges utiles, notamment des satellites de télécommunications, des sondes interplanétaires, des stations spatiales et des modules habités. Il a été un élément essentiel du programme spatial russe, permettant notamment la mise en place de la station spatiale Mir et des modules principaux de la Station spatiale internationale.

Cependant, le Proton a également connu quelques incidents et échecs au cours de son histoire. Certains lancements ont été marqués par des anomalies techniques, entraînant la perte de charges utiles. Ces problèmes ont conduit à une révision et à des améliorations du design et du processus de production de la fusée.

Malgré ces difficultés, le Proton reste une option fiable et économique pour les lancements de charges utiles lourdes. Il continue d'être utilisé par Roscosmos, l'agence spatiale russe, ainsi que par des sociétés de lancement commerciales pour des missions spatiales variées.

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